我们习惯上说我国有六大传统节日，也就是春节、清明、端午、七夕、中秋、重阳。元宵包括在春节里面。清明、端午、中秋和春节一样，如今已变为法定假日，也便给人一种有规律的“节律感”、“时令感”，使一年三百六十五天有了一种规律和节奏，使人感到人生虽短，但却岁月悠长，在人们的心理上产生稳定、祥和和欢乐的定势，具有积极的意义。
春节、清明、端午、中秋，这些节日的起源与演变、内涵与价值，人们大多耳熟能详，唯独七夕与重阳，人们还感到有点儿陌生。重阳节，如今已逐渐演变成为老人节，关于七夕节，其文化内涵与当代定位，如今也颇多争议。所以今天在萧山区坎山镇举办的这个论坛，把有些问题弄弄清楚，我感到很有意义。
下面讲四点意见：一是“七月七”到底是个什么日子？二是“七月七”有什么历史文化的积淀？三是七夕节文化在萧山区特别是坎山镇到底有什么特点？四是我们能为七夕节文化的保护做点什么？
一、“七月七”到底是个什么日子？
我国的六大传统节日，是历代人民群众根据天文、气象、物候三大要素而发现和创造出来的。它们从民间走向宫廷，最终获得全民的认同，古代朝廷的作用就是使这些节日制度化、定型化，从而使节日文化变得更加丰富多彩，更加隆重热闹。
那么“七月七”又是个什么日子呢？它在天文、气象、物候方面有些什么主要的特点呢？
我在我的一本著作《万物之灵》中曾经这样写过：在中国古代，“七”是一个十分流行的神秘数，很多文学作品曾经以“七”数作为创作的母题，而且还是一种文体的名称，如两汉魏晋时代，有《七发》、《七启》、《七讽》等，历史上还有许多“七贤”“七子”之称；佛教、道教也有什么“七宗”“七祖”的派别，人们信仰与崇拜“七”，连“七”的倍数也是什么稀奇的日子，比如旧传：人死后，少则七天，多则七七四十九天，方可超升，离开阴间，民间一般都要为亡人“做七”。看来，这由“七”而引发的种种民俗事象，似乎在它背后潜伏着一个数字之外的深层原因。
要解开“七”这个数字背后潜伏着的深层原因，根据我的研究，那就是“东南西北上下中”这七个方位是我们老祖宗最早的发现和创造，这是表示空间位置的七个字。太阳从东方升起，东者，动也；日出而作，日落而息，太阳从西方落下去，西者，息也。太阳光照到的地方很暖和，南者，暖也；太阳光照不到的地方，是背阳的地方，北者，背也。有了这四个方位，人在中间，便是五个方位，头上是天，脚下是地，便成七个方位。所以“七”，在古代人的心目中，是个“宇宙方位”和“宇宙生态”。而时间最难表示它的消逝，古代人便借用空间位置（东南西北上下中=1、2、3、4、5、6、7）来表示时间、日脚的转移。“七”也便成为时间循环往返的周期。如此，“七”数也还代表“人”，古代便有“七日是人日”的说法：一日鸡、二日狗、三日羊、四日猪、五日马、六日牛、七日人。
七月七日，也便是人生人，象征生命的生生不息，绵延不绝，因此，这是一个祥和、欢乐与喜庆的美好日子。
七月七，在天文、气象与物候方面，有些什么主要的特点呢？
从天文上说，这一天晚上，天上的牵牛、织女星最为明亮，它们的光比太阳的光要强十倍和几十倍，因为离我们太远，所以我们感觉不到它的热度，只觉得它特别明亮。在古代人幼稚的世界观中，它们以为宇宙是一把“伞”，天有“天盖”，是个“人”字形的东西，上面是无止境的天顶，地是一横，连接天、地是一根柱子，叫天地柱，而在天地之间，围绕天地柱就有许多人。男的是牵牛耕田的，女的是纺丝织布的；而天、地是相连的，“天上一颗星、地下一口丁”。地上有牛郎、织女，所以古人也以牵牛、织女而命星。
从气象上说，七月七，正好处在立秋与处暑二个节气之间。古人说：“处暑白露节，夜凉白天热”。这时晚间的气温最为宜人，有时露水比较重，葡萄架下、丝瓜棚下，人们纳凉、讲故事，并抬头看天，天上星光闪耀，所以传说中，七夕之夜，牛郎、织女渡鹊桥，少男孤女，往往在这时胆敢伏在丝瓜架下，偷听情人的切切私语。
而从物候上说：经过一个炎热的夏季，可以收获的农作物并不太多，地瓜正在生根，花生已经落花，只有长在水中的莲藕可以采掘，水菱也已成熟、柿子也已经红红的挂在树上，还有石榴已经十分饱满。所以七夕祭星的供品大多是水菱、莲藕、石榴和柿子，它们都各有各的象征意义。水菱的肉象一颗心，祈盼与织女心心相印，莲藕虽断丝相连，表示像牛郎织女那样的情意绵绵，“两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮”。而石榴多籽，希望未来恩爱夫妻多子多福，但一般都像牛郎织女一样，一女一子，故言“一男一女是株花，多男多女是冤家”。柿子味甜糯，象征甜甜蜜蜜。特别是立秋、处暑一过，白露将至，晚上颇多凉意，并落下细细的露水，所以大多在瓜棚树荫下纳凉，以为可以听到牛郎织女的切切私语，还能接到他们相会时哭泣的眼泪。而且这季节还有一种特殊的生物现象，就是喜鹊生蛋孵出小喜鹊之后，往往头上脱了一层毛，细心观察的劳动民众以为他们到天上架鹊桥辛苦劳累所致。因为气候的变化，在墙上窗下结网的蜘蛛结的网也特别大，要捕捉蚊、蝇以作回家储备的食粮，蜘蛛结网还以为是织女赐巧给了乞巧的少女。
正是因为有这些天文、气象、物候的关系，使“七月七”这个日子，以及这个日子所代表的自然生态，有它一定的典型性，这些自然现象也便使民众编织到故事里去，安排到七夕过节的内容中了。
二、“七月七”到底有什么历史文化积淀？
上面已经说过，这“七月七”的日子，起源很早，传承很久，不是一般的日子，而表示祥和、欢乐和喜庆。后来又附会上牛郎织女的故事，使它的内容变得更加丰富多彩，成为后世普遍信奉的传统节日了。
“七月七”这个日子，到底有些什么历史文化的积淀呢？
一是据《西京杂记》、《岁时纪事》等书的记载，说明早在西汉初年，宫中就有过七月七的节日之俗。汉高祖的妃子叫戚夫人，她的一个侍女出宫嫁给一个士人。并且用五色丝缕互相系在一起，这叫“相连爱”。这很有些像是男女“连爱”结婚的风俗了。汉宫中女子七月七日做穿七孔针的游戏，当然便是姑娘们的乞巧活动了。
二是据《汉武故事》和《汉武内传》等书的记载，是西王母和汉武帝相会的日子。西王母是神话中一个半神半兽的女仙，到西汉初年已经是个年三十许的丽人了。汉武帝好神仙，以帝王的身份盛装以迎女仙的到来，并且在七月七日相会，意味着七夕是个特别吉祥的日子。
三是据《西京杂记》所载戚夫人侍女嫁出宫去的同时，还载汉宫中七夕临百子池奏乐庆祝，有乞子意。早已说明此日“为妇人宜子”之详，而古俗七月七日生人是最为吉祥的。说明这日乞爱、乞巧的同时，也是乞子的吉期。
四是据《续齐谐记》和《博物志》的记载，相传七夕还是古代天宫大会神仙的日子。西王母与汉武帝的相会，便是一个典型的例子，自从汉初而至数百年后，牛郎织女故事结合进来，就有此日是神仙们赴天宫参加织女嫁牛郎的吉期。而且这等事惟恐有人不信，还说天河与海相通，有世代住在海边的人竟乘槎浮海而至天境，亲眼目睹织女在天廷织布和牛郎牵牛饮水的情景。这都说明七月七乃古代一切祥瑞吉庆的日子。
正因为有这样一些较为重大的故事，所以后世唐明皇与杨贵妃也要在七夕相会，正如白居易在《长恨歌》中所写的：“七月七日长生殿，夜半无人私语时，在天愿化比翼鸟，在地愿为连理枝。”
以上这些虽说都是宫中发生的事，但按照民俗学的传播原理，民俗总是从民间走向宫廷的，最终获得全民的认同。古代朝廷的作用就是使这些节日制度化、定型化，从而使节日文化更加丰富多彩，更加隆重热闹。
七夕节风俗在全国许多地方流传与盛行，并且又根据各地的自然生态与人文历史，增添了不少各不相同的特色与个性。在我们浙江萧山，以坎山镇为代表，又有它自己独特的形态与意蕴。
三、“七夕节”风俗在萧山区传承有何明显特点？
七夕节文化在萧山区特别是坎山等地的传承，其主要的特征有四：
一是七夕节的乞巧风俗，传到萧山，特别是萧山的坎山，已经不光是姑娘们的一种联欢、比赛、娱乐和游戏，而是一种与挑花边产业密切联系在一起，为求得挑花边技艺精益求精，祈求天上织女赐巧、传艺的一种仪式：祭星乞巧。过去旧时代，萧山拥有30万人的挑花女工，他们发挥自己的聪明才智，挑出的花边精品，受到国内外市场的欢迎与顾客的赞扬，心中高兴，惊喜于自己的成功，便以为是天上织女的恩赐。所以他们每年七夕，不是家家户户，便是成群结队地在月光下，穿针引线。以一半是雨水，一半是井水的一碗水，放在庭中，祭星之后看月光下、水上竹丝苗的倒影，或者捕捉一只蜘蛛，关在盒里，看其第二天结的网线。萧山花边产业经过近七十年的发展，已经成为占全国50%的市场份额，成为驰名的品牌。这与七夕节文化的传承不无关系。
二是七夕节的乞爱风俗，传到萧山，特别是萧山区的坎山，已经不是“待字闺中”，听凭媒妁之言、父母之命，而是大胆地走出家门，在七月初六之夜，到千年古刹地藏寺去坐夜相亲，一边跟着爷爷、奶奶念佛诵经，一面便与意中人、心上人在神像前、在密林中幽会。这一座始建北宋景熙年间的千年古刹，不知成全了多少青年男女追求美满婚姻的理想和愿望。这种现实中活生生的“鹊桥之会”在全国实属罕见，是牛郎织女故事的最好传承。
三是七夕节乞子风俗，传到萧山，特别是萧山区的坎山及周边临浦等地，已经不再是乞求“多子多福”，而是姑娘们在七夕节，在自家的坑箱边，挂起自己亲手制作的“小人鞋”，祈祷“坑箱娘娘”的保护，能够夫妻恩爱，生一个白白胖胖的小宝贝。这种“坑箱姑娘”的信仰与“小人鞋”的自觉展示，在全国范围内搜寻，也是萧山独有。
四是七夕节的乞美风俗，传到萧山，特别是萧山区的坎山，已经不再是“五色丝缕”的相连系，而是以精美的花边工艺品作为“定情”“礼聘”的最佳“信物”。也是女儿出嫁作为陪嫁的永久纪念。经过几十年的发展，萧山花边已从原先的被头、衣服边的小装饰发展到台毯、床罩、窗帘、座垫、披肩、胸花、沙发套、钢琴罩、果篮等30多种，规格、式样200多种。当然，拿它作为陪嫁，这是最荣耀不过的事。
所以，萧山区坎山镇打造“天宝地藏、鹊桥坎山”的品牌是符合实际的，也是符合历史文化遗产传承发展的内在轨迹的。
从以上的古今分析，可知传统的七夕节文化内涵是：乞爱、乞子、乞巧和乞美等诸多方面，是我们中华民族共同的心理素质与理想追求。
四、我们能为七夕节文化的保护与弘扬做点什么？
形成一个传统节日，要有三个基本条件：一是日期得到普遍的认同；二是有较为深厚的历史文化积淀；三是要有较多群众的积极参与。
萧山区特别是坎山镇“祭星乞巧”的风俗，其传承的历史悠久，别的地方可能早就淡化，甚至于中断和消失，但是由于这里有众多的挑花边女工，因而获得天然的优势而能世代传承与延续。
如果我们今天要让七夕节文化、七夕节风俗原汁原味的传承，我想我们所能做的工作，不是政府主导、学者参与、群众观望这样的一个“操弄”模式。而应当恢复与弘扬群众自发的，同时也是群众自觉的“过节”，使之成为一种适应季节、时令而必不可少的规律性生活内容。所以，我在这里提几点原则性的建议：
一是要还节于民。过年过节，是老百姓自己的事，正如没有农业部，农民照样种田，没有文化部，农民照样种文化一样。我们所能做的是当好群众的采风员、宣传员和服务员，目前最重要的便是恢复群众自觉过七夕节的那种机制，并且形成一种制度。每年到这时候，都要举办挑花边比赛，摆乞巧故事擂台，选模范家庭、恩爱夫妇、孝顺子女活动，同时办节时，政府拿出一点钱来，鼓励、资助或奖励群众的积极性。代表性传承人是重要的，他们是传统文化的继承者与弘扬者，是节日文化活动的组织者与策划人，但对萧山区的七夕文化来说，代表性传承人只能是在众多传承人和实际传承过程中涌现出来的。在我们这里，应当造成这样一种气氛，也就是人人都是传承人，个个都是传承人。
七夕文化在群众性的传承过程中，必然会有变异和发展，一定要顺着群众自己的思路去变异去发展。相信群众自己能根据自己的条件、兴趣与爱好，有所创新与创造，从而实现传统文化的升级与转型。
二是要苦练内功。保护工作最重要的也是最首要的是做好发掘工作。群众中蕴藏着无数古老而又传统的文化元素，有的我们还不知道。虽然萧山区坎山镇的“祭星乞巧”已经列为2008年的省传统节日保护传承基地，2009年的省第三批非遗名录项目，我们已经做了很多保护与弘扬的工作，但是真正的基础工作，比如采集当地老艺人的手工技艺，采访能讲七夕节故事的老故事员，编集七夕文化专家座谈会和论坛的论文及资料，发动本地乡土作家撰写与记录民间的口碑，等等，都还没有来得及去做，也还没有形成一支“来之能战，战之能胜”的具有多方面才艺的文化队伍。特别从坎山镇扩大到周边地区乃至于整个萧山，还没有形成一个举全区之力的局面和气氛。连一本比较像样的可读可看的书籍也没有。在这方面我提议应组建与尽早完成以下五个“一”：出好一本书；排好一台戏；选好、评好、培训好一批人（挑花能手，故事讲述员、模范家庭等）；四是搭好一个台（交流、展示的平台）；五是办好一个节，并且由每年的七夕，延伸到每月的周末，使萧山真正成为一个体验品质生活、集过节、休闲、旅游、度假、购物于一体的胜地。
三是要重视人文。一个地方的经济建设当然很重要，按照定位与规划，有很多项目要上。比如坎山镇吧，它的定位是“天宝地藏，鹊桥坎山”八个大字，我认为很切合坎山的实际。现在坎山要创建一个文化创意园，要创建一个花边博物馆，要与萧山国际机场接轨，留住旅客到萧山和坎山，千年古刹地藏寺要与接龙寺、极乐寺等连成一片，发展佛教文化旅游等等，蓝图很宏伟，前景也可喜。但是这许多项目，都要以“人文”为内涵、为灵魂。所谓“人文”，便是“与人有关的文化”，大致分三块，一块是人与自然，一块是人与社会，另一块是人与自我。所以萧山人要了解萧山的山山水水，坎山人要了解坎山的山山水水。试问，我们坎山的干部、群众对身居坎山的航坞山、洛思峰究竟了解了多少呢？我们何不对航坞山、洛思峰作一次科学考察，也许会发现更加可贵的“天宝地藏”呢。只有把我们本地的人文资源、自然资源搞清楚，把家底摸清楚，才能向外推介，才能吸引更多外来人落户坎山、观光坎山。为此，我想，我们要与外界接轨，首先是与自己的古代接轨，与历史文化接轨，从而搭建起经济的、科技的、体育的、娱乐的，特别是“七月七”“星期七”“七七四十九”的多种平台。
（作者系浙江大学人文学院教授，浙江大学省“非遗”研究基地学术委员会副主任）
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